生物素市场的发展，可以说是一个大起大落的过程。
生物素又称为维生素H，是B族维生素之中的一只小品种。其在20年前的国际市场上曾是炙手可热的畅销品种，药用级生物素的价格曾一度高达每公斤4000美元，但到了2009年，生物素的国际市场价格已暴跌至每公斤仅800～900美元，到2012年又恢复到每公斤900～1000美元，其中原因还是产大于销之故。据有关报价，2014年3月，价格已降至360～380美元/kg。
生物素是一只化学合成的维生素，由于其D旋光体合成难度极大，故长期以来，国际药用生物素市场一直由少数几家西方大公司所垄断，但随着中国科技人员攻克了“生物素非对称合成工艺”难关之后，中国产生物素原料药产量大增，并顺利打入国际市场。至2010年，我国已成为世界生物素生产大国兼出口大国。2013年，我国生物素出口量占国际市场的70%～80%，并在国际市场上拥有产品的定价权。
新需求
过去3年来，生物素国际市场产销量持续上升，主要因素是生物素被国际医学界陆续发现有许多新用途：一是可控制体重的快速增长；二是生物素在降低餐后高血糖方面有良效；三是孕妇坚持服用生物素制剂能有效预防新生儿基因缺陷引起的多种疾病。
除此之外，西方研究人员还发现生物素在医疗、美容及化妆品方面令人振奋的新用途，如防止中年男子的脱发、预防抑郁症、防止皮肤产生皱纹、防止手足发麻等等。生物素的上述新作用均已被厂商开发成产品上市。
据国外媒体的报道，在美国和欧洲市场上，很多种减肥保健食品以及皮肤化妆水等产品均含有生物素成分。生物素现已成为国际市场上一大畅销维生素产品。
新动态
据了解，全球各地约有15家制药公司在生产生物素原料药，但我国情况比较特殊，除几家国内制药厂以外，还有20～30家化工厂也在生产生物素原料药，并有数量可观的产品出口。
国内生物素的生产企业较多，其中以浙江医药股份下属的新昌制药厂的生物素产能最大。据报道，2012年该厂生物素产能已超过120吨，实际年产量约100吨左右。前几年，新昌制药厂的生物素出口量曾占我国出口生物素的一半，但随着国内大量生物素生产企业的加入，现在新昌制药厂的产品出口量尽管每年都在增长，但在国内出口同类产品中所占比重已有所下降。
几年前，浙江新昌制药厂、浙江新和成与浙江圣达3家公司的生物素原料药产量合计曾占国内生物素总产量的8～9成，但随着该产品的出口形势看好，国内大量化工企业涌入该生产领域，故浙江生产的生物素在国内所占比重已开始下降。
尤其是自2009年以来，国内生物素产量突飞猛进，如上海迪赛诺公司联手世界维生素巨头帝斯曼（DSM）公司在江苏大丰沿海经济开发区新建成一家合资生物素生产厂，近期产量为每年60吨，相当于浙江新昌制药厂产量的一半左右，而远期目标将达每年100吨，可与新昌生物素产量分庭抗礼。据了解，大丰合资工厂的生物素主要用于出口欧美市场，故产品质量标准较高。
另一家较有发展前景的生物素公司为位于杭州的富阳科兴生物化工公司，据介绍该公司成立于1995年，是由浙江大学科技人员与地方共同创办的一家高科技生物医药公司，目前该公司已形成月产200吨饲料添加剂生物素规模，同时该公司也能生产高纯度生物素原料药产品供出口之用。2013年，该公司出口生物素原料药数量为几千公斤。上海嘉诺生物公司情况与浙江富阳科兴公司类似，也具有一定生物素原料药生产规模。
由于生物素的出口市场看好，加上发达国家对生物素的需求量在不断上升，以及世界主要生物素厂商迫于竞争压力而部分放弃了生物原料药生产或压缩了产量，这为我国生物素生产带来极好的机遇。
据了解，过去几年，我国一下子涌现出数十家生物素生产商，其中产量较大的公司有西安衡华实业公司、上海植信化工公司、宁波科瑞生物公司、江苏强盛功能化学公司、浙江衢州德瑞化工公司、北京力德士化学技术公司、南京探求生物技术公司、深圳益飞医药化工公司、湖北鄂州恒通伟业化工公司、山东潍坊三江医药化工公司、合肥拓锐生物科技公司、郑州荔诺生物科技公司和武汉祥和顺达精细化学公司等。这些公司都具有一定的生物素合成能力，且其产量随订单而定，总产能估计在150～200吨之间。由此可见，我国已成为全球最大的生物素生产国及出口国。据保守估计，2013年，我国全国生物素原料药的总产能合计已达350吨左右，而全球生物素的市场销量在300吨左右，由此，我国生物素产大于销局面已经出现。
新观察
在产销倒挂的局面下，笔者仍看好该产品的市场前景，主要理由是：
一是生物素已突破“小品种维生素”的概念，成为一种多用途保健用维生素产品。尤其是生物素作为减肥用维生素在国际市场销售情况异常火爆。生物素与l-肉碱、牛磺酸等减肥保健品原料配伍使用，能有效控制体重增长及控制血糖的升高，仅这方面的用途即具有极大增长潜力，因为世界上需要减肥者和降血糖者总人数约有上亿人之众。
二是国外厂商又陆续开发出多种生物素的新医疗用途。其中包括生物素标记抗体芯片、生物素捕获培养基等医用试剂，这些产品将有巨大的市场需求。
三是生物素作为饲料添加剂具有极其广阔的市场增长空间。随着全球对肉类与禽肉类食品需求的不断增长，而生物素作为重要饲料添加剂的市场销量也一直在增长中。鉴于我国企业已掌握了生物素等高端产品的合成技术，且我国生物素生产企业拥有人力成本等优势，故国产生物素产品在国际市场上有强大竞争力。
预期今后几年，我国生物素原料药出口将继续保持增长势头，今年的生物素原料药出口数量可望在2013年出口249吨的基础上增长10%～15%达280～290吨左右。尤其是生物素出口形势大好，市场前景光明。预计我国生物素产业将保持产销两旺态势。
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